„Tief im Westen, wo die Sonne verstaubt, ist es besser, viel besser als man glaubt…“

Auch wenn Herbert Grönemeyer mit diesen Zeilen zu seinem Loblied auf Bochum, der „Blume im Revier“ ansetzt, lässt sich das eins zu eins auf eine Stadt von der Größe Nürnbergs, noch tiefer im Westen anwenden.

„Duisburg? Wie kommst du denn auf Duisburg? Duisburg ist keine schöne Stadt. Du könntest doch auch in München laufen….“ So in etwa klang das jedes Mal, wenn ich von meinem Plan, beim 40. Rhein Ruhr Marathon anzutreten, erzählte. Ehrlich gesagt, hatte ich von der Veranstaltung zwar schon gehört oder gelesen, aber wirklich auf dem Schirm hatte ich sie nicht.

Nachdem die Veranstalter des Metropol Marathon Fürth letztes Jahr begeistert damit geworben hatten, die Strecke 2023 von Fürth nach Nürnberg verlaufen zu lassen, stand für viele von uns fest, am 25. Juni beim Heim-Marathon, sozusagen vor der eigenen Haustür zu starten. Umso größer war die Enttäuschung, als der Lauf vergangenen Herbst unvermittelt auf das Jahr 2024 verschoben wurde.

Was nun? Für mich war eigentlich sofort klar, wenn nicht hier, dann woanders, aber dann mit Übernachtung und etwas weiter weg und mal ganz was Neues. Und im Juni sollte es sein, meiner Lieblings-Wettkampfzeit.

Kurz liebäugelte ich mit Stockholm, verwarf den Gedanken schließlich aber doch zugunsten eines Marathons in der Heimat. Viele interessante Angebote konnte ich nicht finden, ehrlich gesagt war der Rhein Ruhr Marathon der einzige, der mir etwas sagte.

Dessen Website überzeugte mich dann immer mehr. Duisburg, das fühlte sich gut an, noch dazu am Ende der Pfingstferien, sodass ich bereits am Freitag anreisen konnte – perfekt.

Kurz vor Jahresende meldete ich noch zum vergünstigten Preis und ein paar Tage später machte ich Nägel mit Köpfen, was Hotel und Zug betraf.

Rhein Ruhr Marathon, ich war bereit. Fehlte nur noch eine Kleinigkeit - die Vorbereitung.

Um es mal ganz kurz zusammenzufassen, der Trainingsplan, den ich mir in zwei Stunden mühevoller Arbeit optimal auf mich zuschnitt, war spitze – die Umsetzung eher suboptimal.

Doch, es hätte wirklich super laufen können…..wären da nicht diverse Infekte und andere Probleme gewesen, die in schöner Regelmäßigkeit Löcher in die Vorbereitung rissen. Aber was soll`s, Mut zur Lücke! Mentale Stärke ist eh viel wichtiger und die hatte ich.

Voller Vorfreude stieg ich am 9. Juni in Nürnberg in den vollklimatisierten ICE und ca. viereinhalb Stunden später am Bahnhof Duisburg wieder aus. Damit hatte ich nicht gerechnet: Das letzte Mal gegen eine Wand aus tropischer Hitze war ich in Miami gelaufen, als ich den Flughafen verlassen hatte und auf die Straße getreten war. Das hier war vergleichbar, wenn auch nicht ganz so heiß wie in Florida. Willkommen im westdeutschen Frühsommer, nur gut, dass ich den größten Teil der Vorbereitung im lausig kalten Winter und Frühjahr absolviert hatte. Ich war begeistert, endlich Wärme! Ich liebe Sommerläufe.

Das Intercity-Hotel am Bahnhofsvorplatz lag optimal und war eine gute Wahl, das Zimmer schön und top schallisoliert. Bei einem Satz hätte ich allerdings stutzig werden sollen. „Die Klimaanlage im ganzen Hotel funktioniert leider nicht.“ Was mich zunächst nicht wirklich beeindruckte, sollte mich in den kommenden drei Nächten allerdings um den Schlaf bringen. 28°C am Abend – draußen wie gefühlt drinnen auch. Eine bessere Vorbereitung auf einen Hitze-Marathon ging ja schon fast gar nicht mehr.

So verbrachte ich Freitag und Samstag die meiste Zeit mit Sightseeing, Einholung von Informationen und Abholung der Startunterlagen, Hauptsache an der frischen Luft. Schatten und Wind machten die Temperaturen absolut erträglich.

Ich suchte und fand viele schöne Ecken in dieser Stadt, von der manch ein Einheimischer selbst sagt: „Das ist keine schöne Stadt. Da kann man nichts anschauen, da gibt es nichts.“ Liebe Duisburger, keine falsche Bescheidenheit und keine Komplexe. Um es noch einmal mit Herbie zu sagen „Wer wohnt schon in Düsseldorf!“

Mit Angelika aus Meiderich holte ich die Startunterlagen, von einem jungen Mann ließ ich mir die S-Bahn-Anfahrt erklären und ein Paar neue Laufschuhe gönnte ich mir auch noch.

Was konnte jetzt noch schiefgehen? Ich fand es am späten Samstagnachmittag heraus. Rückenschmerzen im Lendenwirbelbereich, die stetig zunahmen – so was braucht kein Läufer vor dem Wettkampf.

Der nächste Morgen brachte leider keine Verbesserung. Da ich sowieso nicht mehr schlafen konnte, packte ich im Zeitlupentempo – bloß keine falsche Bewegung und ja nicht bücken – meine Tasche, frühstückte und bearbeitete alle schmerzenden Stellen mit meiner Faszien-Kugel und ein paar Dehnübungen, mäßig erfolgreich. Um kurz nach halb sieben marschierte ich zur S-Bahn, wo ich auf dem Bahnsteig Jan traf. Er wollte seinen ersten Halbmarathon laufen. Mit ihm verbrachte ich die Zeit bis zur Startaufstellung, so verging die Warterei wie im Flug. Mit meiner Kugel an einen Baum gelehnt, versuchte ich noch mal ein paar feste Stellen im Rücken zu lösen. Schon vor dem Start aufzugeben und gar nicht erst anzutreten, war keine Option. Ich wollte das Finisher-Shirt und die Rose im Ziel, also musste ich auch starten, Rücken hin oder her. Angelika traf ich bei der Startaufstellung wieder. Sie lief heuer erstmals nur die halbe Distanz und machte sich ein paar Gedanken wegen der Hitze. Einig waren wir uns trotzdem, aufgeben ist nicht.

Die Startaufstellung war – wie alles andere auch – absolut tiefenentspannt. Keine Hektik, keine nervösen oder unfreundlichen Menschen, alle gut drauf. Startblöcke oder seitliche Absperrungen im Bereich vor der Startlinie gab es nicht, die Zugläufer standen locker und unsortiert mitten unter den Teilnehmern. So dicht gedrängt war das Feld der ca. 900 Starter auch nicht.

Die Kruppstraße lag noch im Schatten. Damit aber wirklich keiner schon vor dem Rennen an Dehydrierung zu Grunde ging, befand sich die erste Versorgungsstelle bereits hier. Eine nette Dame verteilte Wasserbecher an die Wartenden und wir nahmen dankbar an.

Der Startschuss fiel pünktlich um halb neun.

Ich lief los und wartete auf die Rückenschmerzen. Siehe da, sie blieben aus. Das ging ja schon mal wirklich gut los. Trotzdem wollte ich auf Nummer sicher gehen und es die ersten 20km ruhiger angehen lassen, nicht dass ich am Schluss doch noch aussteigen musste.

So viel Vernunft traut man mir gar nicht zu, ich selber auch nicht, aber manchmal ist sie eben doch vorhanden, wenn auch nur rudimentär. Ich reihte mich eine Weile in der Truppe um den 3:45er Zugläufer ein, was einem sehr lockeren Tempo entsprach. Nach drei Kilometern war es dann auch schon wieder vorbei mit der Vernunft, mir wurde es zu langsam. Ich legte ein bisschen an Tempo zu und pendelte mich ein gutes Stück vor dem Pacemaker ein. So lief es die nächsten fünf Kilometer locker und schmerzfrei weiter und ich stellte mich auf einen Wettkampf mit dem Fokus auf Rhythmus, Tempo (erst mal nicht zu schnell, ich bin ja vernünftig) und dem zunehmenden Kampf mit mir selbst ein.

Jedoch – Duisburg ist ein Dorf. „Hab` ich Ihnen gestern das mit der S-Bahn erklärt?“

Ich schaute zur Seite und tatsächlich, da lief der junge Mann vom Vortag. Kurze Begrüßung, gleich mal das unpassende „Sie“ abgeschafft und was dann kam, war mein erster Marathon zu zweit, absolut spontan, aber jede Minute wert. Wie sonst hätte ich so viel über die Stadtteile Duisburgs erfahren, über die sanierungsbedürftigen Brücken, v.a. die „Brücke der Solidarität“. Mirko lief seinen ersten Marathon und wollte unter vier Stunden, am liebsten aber unter 3:45 Stunden bleiben. Das passte doch. Ich erzählte ihm vom Marathon, von meinem Rücken, von den schönen Ecken, die ich in den letzten zwei Tagen schon entdecken durfte und Mirko gab mir sein Wissen zu seiner Heimatstadt weiter. Ich bewunderte die vielen baumgesäumten Straßen, deren Schatten bei Temperaturen über 30°C sehr willkommen war. Bei jedem Kilometer stellten wir zeitgleich fest, dass das KM-Schild gut 200m zu spät dran war. Wir nutzten jede, wirklich jede Gartendusche und jeden Wasserschlauch, die uns von den fürsorglichen Anwohnern bereitgestellt wurden. Irgendwann war ich so nass, als wäre ich in den Rhein gefallen. Tempomäßig passten wir uns aneinander an und waren auf dem Weg zu einer Zeit unter 3:40 Stunden. Im Süden der Stadt, bei KM 34 warteten Mirkos Nachbarn, Freunde und Familie, das brachte noch einmal richtig Stimmung, die ich mitgenießen konnte. Ich lief mein Tempo gleichmäßig weiter, auch wenn Mirko voller Enthusiasmus erst mal ein bisschen anzog. Kurz darauf liefen wir wieder Seite an Seite. Hatte ich meinen ersten Hänger schon auf KM 20 gehabt (trotz Schokomüsli-Frühstück hatte ich relativ schnell wieder Hunger), überraschte mich Mirko ca. 6km vor dem Ziel mit den Worten „Ich mach langsamer. Viel Erfolg!“ Ja wie jetzt? Dabei sah das bei ihm die ganze Zeit absolut locker und entspannt aus. Wahnsinn! Nun waren wir schon so weit zusammen gekommen, da würden wir ja wohl auch gemeinsam das Ziel erreichen. Ich nahm ein bisschen raus und diesmal zog ich ihn mit. Das klappte. Auf dem letzten Kilometer, als meine Beine langsam zumachten, konnten wir wieder anziehen.

Die Schauinsland-Reisen-Arena, die Heimat des MSV Duisburg, war bereits in Sichtweite und beflügelte noch einmal. Ich würde die verdammte Rose und mein Finisher-Shirt bekommen. Wenn der Rücken jetzt schlappmachte, war es auch schon egal.

Mirko setzte im Stadion noch zu einem Schlussspurt an, was ihn 10 Sekunden unter die 3:40 Stunden drückte. Ich lief einfach nur ins Ziel und lag zuletzt 3 Sekunden drüber.

Yes, geschafft!! Was waren wir für ein tolles Team. Mit Medaille um den Hals und Rose in der Hand ging es in den Verpflegungsbereich. Und wen traf ich kurz darauf wieder? Jan. Er hatte seinen Halbmarathon unter 1:45 Stunden geschafft und war megahappy. Außerdem freute er sich riesig für mich, dass ich schmerzfrei hatte durchlaufen können.

Nachdem ich mich von den Jungs verabschiedet hatte, wartete ich noch im Ziel auf Angelika, die wir auf den letzten Kilometern bereits überholt hatten. Wir freuten uns miteinander, dass wir beide gut angekommen waren.

Nun war es Zeit für das Finisher-Shirt, dunkelblau mit weißem Aufdruck, sehr schick.

Nachdem ich festgestellt hatte, dass die Zeit für einen 2. Platz in der AK gereicht hatte, nahm ich im Ehrungszelt meinen Pokal in Empfang und suchte mir als Geschenk ein Handtuch aus. So bepackt machte ich ein paar Fotos vor der Selfie-Wand und schleppte mich zum Aushang der Ergebnislisten – wo gerade Martha und Carmen ihre HM-Zeiten nachschlugen. Gemeinsam verfolgten wir den Zieleinlauf der Spät-Finisher von der Tribüne aus und genossen die Stimmung. Die Mädels boten mir an, mich zur S-Bahn-Haltestelle zu fahren, was ich gerne annahm. Das Angebot eines netten älteren Herrn, „Soll ich Sie runtertragen?“, lehnte ich jedoch dankend ab und nahm die Treppe.

Martha fuhr mich schließlich gleich bis zum Hotel. Was für ein Service! Danke Mädels!

Eigentlich wollte ich nach dem Duschen endlichl los, was essen. In der Lobby traf ich jedoch auf Wolfgang, der ebenfalls den Marathon gelaufen war. Da gab es so viel zu bequatschen, dass ich erst eine Stunde später zu einem Spargel-Lachs-Gratin kam.

Egal, in meinem Zimmer ließ es sich eh nicht aushalten, da saß ich lieber länger im Freien bei einem lauen Lüftchen.

Der nächste Tag bot keine Überraschung, mein Rücken hatte mir den Marathon doch übel genommen und war – oh Wunder – nicht besser geworden. Ich konnte mich eigentlich nicht mehr bewegen. Hinsetzen, aufstehen, drehen, gehen – das waren alles keine guten Ideen. Mit Wolfgangs Faszien-Massage-Pistole versuchte ich noch, was zu retten. Ich bilde mir ein, es war ein bisschen besser.

Danke, Wolfgang für die Erste Hilfe!

Um kurz nach eins bestieg ich schließlich den ICE Richtung Heimat. Ein unbeschreiblich schönes, abwechslungsreiches Wochenende mit einem sportlichen Highlight ging zu Ende. Wen interessierten da noch Schmerzen oder tropische Hotelzimmer.

So wie es war, war es genau mein Ding.

„Duisburg? Wie kommst du denn auf Duisburg?“ Wer dabei war, weiß, warum.

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Elke